Jorge Pérez
Es experto en negocios y desarrollos inmobiliarios. En Punta del Este ve "una grúa en cada esquina" y eso le da "miedo", aunque reconoce que los brasileños se han sumado como compradores y eso alivia la dependencia de Argentina. El millonario argentino que lidera la inversión en bienes raíces en Miami, dice que le gusta la política uruguaya porque "ha llegado a un punto medio dejando que el capital haga dinero y buscando la redistribución, entre el capitalismo y el socialismo y la han logrado muy bien". En el mercado de inmuebles, dice, "hay dinero limpio y no limpio. No me refiero al narcotráfico, sino dinero que no ha pagado impuestos en sus países".
PUNTA DEL ESTE
XIMENA ALEMAN
En Estados Unidos, donde vive, es conocido como "El Donald Trump de los trópicos". Es uno de los hispanos más ricos y poderosos. Veranea desde hace 10 años en Punta del Este, donde además hace negocios inmobiliarios.
"Es un chiste de sardinas. Un hombre compra una lata a un peso y la vende a dos. El comprador vende la lata a cinco y el nuevo comprador a veinte. Y así sucesivamente, hasta que el último comprador, que pagó la lata a US$ 50.000, la abre. La lata de sardinas está podrida. "Fui un estúpido", se dice. "Esta lata de sardinas era para canjearla no para comerla".
El cuento lo relata el constructor de condominios en Miami, Jorge Pérez (61), y habla de su vida. Pérez construía condominios de lujo con préstamos bancarios y la crisis de 2008 le mostró las sardinas podridas. Perdió US$ 1.500 millones. Ahora, desde Delamar -uno de los dos proyectos inmobiliarios que diseñó en Punta del Este, el otro es Laguna Escondida- habla de qué le dejó esa experiencia.
-¿Cómo cambió su percepción del negocio inmobiliario la crisis de 2008?
-Me volvió más conservador. Como emprendedor uno siempre tiene que tomar riesgo, pero esto me hizo pensar lo insignificante que somos con respecto al mercado. Uno no controla el mercado y tiene que estudiarlo. Los proyectos que estamos haciendo ahora son más pequeños, estudiando el mercado muy a fondo. Viendo que las ventas sean verdaderas, no que me den el 10% sin que sea gente que va a pagar todo el apartamento. Uso mucho menos de la financiación. Yo pasé de ser de genio a estúpido, y eso fue por la financiación. Creyéndonos genios llegamos a poner un peso por cien. Y eso es bueno si el mercado es bueno. Yo ganaba el 5.000% sobre lo puesto. Cuando el mercado cayó, el apartamento estaba construido y eran 2.000 unidades. Yo había puesto US$ 25 millones de capital y el proyecto salía US$ 1.500 millones, entonces el banco me ahorcó. Y al condominio a ningún precio lo compraban.
-¿Cómo ve el mercado inmobiliario en Punta?
-Me da miedo. Viendo lo que vi en Miami, aquí hay una grúa en cada esquina. Es una demanda difícil de estudiar. Definitivamente no le están vendiendo a los uruguayos lo que se construye. No hay una demanda interna que tú puedas estudiar. Es demanda de Brasil y Argentina. Pero ¿cómo se estudia esa demanda? No son personas que compran para vivir. Es una demanda que me da miedo porque si llega a cambiar la percepción, la gente para de comprar. Enseguida le toca a Punta. Es bueno que se ha vuelto un mercado brasileño. Cuando vine por primera vez hace 10 años era netamente argentino, los brasileños no compraban y ahora sí, muchísimo.
-¿Cree que corre riesgos?
-Sí, me parece que corre riesgos. Es un mercado volátil. En mi opinión, y no soy un experto, hay mucho dinero limpio y no limpio. No me refiero al narcotráfico, sino dinero que no ha pagado impuestos en sus países y se viene acá y se tiene que invertir en proyectos. En estos países se ve mucho, y son cosas que no pasan en EE.UU. donde se compran edificios con dinero que ha salido de debajo de la cama. Un condominio tiene más rentabilidad que un banco en EE.UU. Eso es lo que pasa en Miami, la gente se da cuenta que el dinero no produce en los países seguros. Si vas a Brasil te dan el 12%.
-¿Cómo fue su experiencia como inversor en Uruguay?
-Yo considero que Uruguay es uno de los países más serios de América. Comparado con Argentina hacer negocios aquí es más fácil. Nunca hemos tenido trabas para la inversión. Pagamos los impuestos y no hemos tenido problemas en la cuestión legal. Me gusta la política uruguaya, ha llegado a un punto medio dejando que el capital haga dinero y buscando la redistribución, entre el capitalismo y el socialismo y la han logrado muy bien. Creo que el presidente de Uruguay es sumamente serio y está haciendo una labor magnífica. El crecimiento es magnífico; las exportaciones han subido. Todo me parece que ha mejorado. Creo que sí hay problemas de infraestructura. Se necesitan muchas más carreteras, trenes, etcétera. Otro es la educación. Hay problemas del nivel de educación que se traduce en la universidad. Hay que reeducar a la gente en cosas necesarias. No te voy a decir que es bueno o malo pero graduarse en historia política no son cosas tan necesarias como ingeniería o economía. Al arreglarse eso yo creo que Uruguay es un país extremadamente rico, un lugar bello. Por eso vengo todos los años.
-Tiene planeada alguna inversión nueva en Punta?
-No, ahora lo que quiero es descansar. Me han hablado de alguno, y lo estamos considerando, pero no puedo hablar.
Perfil
Nombre: Jorge Pérez
Nació: Argentina, pero creció en Colombia
Edad: 61 años
En el sector de más lujo
Hijo de padres cubanos, Pérez viajó a Estados Unidos becado para finalizar sus estudios en la Universidad de Long Island. Comenzó trabajando para el gobierno en proyectos de edificación de viviendas públicas. En 1979 se transfirió al sector privado y fundó The Related Group. Desde entonces se dedica a la construcción de condominios de lujo.
Los ojos puestos en América Latina
-¿Qué papel juega la demanda latinoamericana en la construcción de nuevos condominios en Miami?
-De los dos proyectos nuevos que hemos creado en Miami se han vendido más del 60% de las unidades, y el 80% de esas ventas han sido de Latinoamérica. El producto de la Florida casi solo se vende en Sudamérica. El mercado nuestro de Miami es un mercado latinoamericano y entonces estamos haciendo muchas fusiones en Argentina y Uruguay. Y en Punta, porque se llena de argentinos y brasileños en la temporada. En Colombia y en Venezuela también, porque ese es el comprador nuestro y en vez de esperar nos hemos lanzado a buscar a los compradores en el lugar donde viven. Creo que nos va a ir muy bien haciendo lo que hacemos. Cuando la gente tiene un poco de poder adquisitivo, lo que le encanta es comprar un apartamento en Miami porque Miami es una ciudad en donde el latinoamericano se siente muy feliz, muy a gusto. Es una ciudad latinoamericana, el 60% es población hispana. Latinoamérica es el mercado más grande hoy para nosotros. Antes era el mercado interno de Miami y los compradores establecidos en Nueva York.
-¿Y en términos comparativos cómo es la relación de precios?
-Lo que ha pasado es que hace cinco años los condominios de Miami estaban casi al doble que acá. Ahora sucede lo contrario por la caída dura de EE.UU. Puedes comprar condominios allá a la mitad del precio de 2007 y a la mitad del precio de lo que se encuentra acá. Es una buena inversión porque los apartamentos se alquilan.
-¿En qué lugares está invirtiendo su compañía The Related Group
-Hemos abierto otra empresa en Brasil, porque es un país de mucho crecimiento especialmente con los Juegos Olímpicos y la Copa Mundial, y en India tenemos una compañía que hace viviendas para clase media: es un país con un crecimiento inmenso y hay mil millones de indios. Allí tenemos varios proyectos grandes. Esperamos que en EE.UU. el mercado siga creciendo; no va a crecer como en Uruguay o Argentina, donde se espera que la economía crezca de 6% a 8%. Las próximas potencias están acá. Si en algún momento hubiera un mercado del sur entre Brasil, Argentina, Uruguay sería una potencia mundial increíble por el crecimiento que van a tener estos países y por sus riquezas. Es adonde el mundo está mirando. Yo quisiera participar en ese crecimiento.
El País Digital
Fuente: http://www.elpais.com.uy/120106/pciuda-616966/ciudades/-creo-que-uruguay-es-uno-de-los-paises-mas-serios-de-america-/
